梅は食うとも種食うな中に天神寝てござる No,108

梅は食うとも種食うな中に天神寝てござる。

天神様こと菅原道真が生前、梅をこよなく愛していたことから生じたことわざです。　　　

ちなみに、梅の種のことを核または「仁」と呼びますが、これを天神の「ジン」にかけているのでしょう。

実際に、生梅の種に何らかの毒があることは昔から知られており、むやみに食べて体を壊さぬように戒めているとも考えられます。

よく「梅の種をかむと字を忘れる」とも言われたますが、確かな根拠がありません。

◆未熟な梅の種に含まれている毒ですが、近年ではアミグダリンという化学物質として一般に知られています。

これは梅だけでなくアンズなどの種子にも含まれている物質で、一種の青酸化合物です。

そのままでは無毒ですが、体内に入り胃酸によって分解されることで毒性を示します。

実際にはその毒性は弱く、よほど多量に摂取しない限り生命に危険は及びません。

むしろ最近ではこのアミグダリンはビタミンB17として、適量の摂取により健康維持に寄与する成分とされています。

劇薬でも少量ならば薬として作用するのと同じ理屈でしょう。