牛山の木かつて美なり (ことわざ) NO.103

牛山(ぎゅうざん)の木かつて美なり

昔は豊かな緑でうっそうとしていた山が、大国の領土となってからというもの、木という木は伐り尽くされ、せっかく出た若芽も放牧している牛に食われてはげ山になってしまった。


事情を知らない人はその有り様を見て、そこは昔から木のない不毛な山だったのだと勘違いしてしまうだろう、というのが大意。


転じて、今どんなに悪い人間もかつては必ずしもそうでなかったのだという意味に用いられます。

人の性はもともと善であり、悪に染まったのは政治や教育の荒廃にこそ原因があるということでしょう。